Massawa'nın limanı, Asmara'nın çizgileri: Eritre'nin iki yüzü
Kızıldeniz'de Osmanlı'nın izini taşıyan bir liman ve dağ başında modernist mimarinin açık hava müzesi sayılan bir başkent. Eritre, taşa kazınmış iki ayrı hikâye sunuyor.
Eritre’yi anlamak için iki şehre bakmak yeter: kıyıdaki Massawa ve dağdaki Asmara. Biri Kızıldeniz’in nemli sıcağında, asırlık liman taşlarıyla geçmişi anlatır; diğeri serin yaylada, 20. yüzyılın çizgileriyle modern bir hayali. İkisi birlikte, küçük bir ülkenin ne kadar katmanlı olabileceğini gösterir.
Massawa: Kızıldeniz’in eski kapısı
Massawa (Musavva), yüzyıllar boyunca Kızıldeniz ticaretinin önemli limanlarından biriydi. 16. yüzyılda Osmanlı’nın Habeş Eyaleti’ne katılan kent, Afrika ile Arap Yarımadası arasındaki deniz trafiğinin bir durağı oldu. Bugün adanın eski kentinde gezen biri, mercan taşından evlerde, oymalı kapılarda ve cami avlularında Osmanlı, Arap ve İtalyan etkilerinin iç içe geçtiği bir dokuyla karşılaşır.
Bu mirası anlatırken ölçü önemli: Massawa’nın Osmanlı geçmişi, iki coğrafyanın paylaştığı bir kültürel hafızadır; bir aidiyet ya da üstünlük iddiası değil. Bir limanın taşları, üzerinden geçen bütün halkların ortak emanetidir.
Bir liman kenti, hiçbir zaman tek bir halkın değildir; oradan geçen herkesin izini taşır.
Asmara: dağdaki modernist müze
Ülkenin başkenti Asmara ise bambaşka bir hikâye. 20. yüzyılın ilk yarısında yükselen yapılarıyla Asmara, modernist (özellikle Art Deco ve fütürist) mimarinin dünyadaki en bütünlüklü örneklerinden biri kabul edilir. Sinemaları, benzin istasyonları, kafeleri ve idari binalarıyla şehir, âdeta zamanın bir döneminde donmuş bir açık hava müzesi. Bu eşsiz dokusu, 2017’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne girmesini sağladı.
Asmara’nın bu mirası, Eritre halkının kıvançla sahiplendiği bir değer. Şehri “geri kalmış” bir başkent klişesiyle değil, dünyada eşi az bulunan mimari bir hazine olarak anmak, hem doğru hem de hakkaniyetli.
Türkiye ile bağ
Türk Hava Yolları’nın Asmara seferleri, bu iki yüzlü ülkeyi Türk gezgini ve iş insanı için ulaşılır kılan ender bağlantılardan biri. Massawa’nın ortak tarihî mirası ise iki ülke arasında, siyasetin ötesinde, kültürel bir köprü sunuyor.
Sonuç
Eritre, dışarıya kapalı görünen ama içinde derin katmanlar barındıran bir ülke. Massawa’nın limanı ile Asmara’nın çizgileri, bu küçük ülkenin dünyaya sunduğu iki ayrı armağan. Gazetemiz, kıtanın bu az tanınan köşesini de saygı ve merakla anlatmayı sürdürecek.